A mediterrán étrend tanulmányozását az 1950-es években kezdte Ancel és Margaret Keys, és munkásságuk hatására megváltoztak az egészséges étrendről világszerte vallott nézetek. A koleszterin és a koronáriás szívbetegségek kapcsolatát vizsgáló tanulmányaik bebizonyították: az ilyen jellegű krónikus megbetegedések csak minimális kockázatot jelentenek azokra az emberekre, akik a mediterrán medencében élnek, és természetesen követik a hazájukból származó élelmiszereken alapuló étrendet.
A mediterrán étrendet az alábbi néhány alapvető szabály betartásával követhetjük: az élelem nagy részének növényi eredetűnek kell lennie, beleértve a gyümölcsöket, zöldségeket, gabona magvakat – általában főtt tésztát és rizst –, továbbá babot, dióféléket és egyéb magvakat. Az élelem nagy részének frissnek vagy szezonálisnak kell lennie. Az egyéb zsírok és olajok helyett használjunk olívaolajat; ezzel különösen ízletes ételeket készíthetünk. A zsírok nem haladhatják meg a kalória bevitel 30 százalékát, továbbá csak 8 százalékuk lehet telített zsír. A baromfi- és tojásfogyasztást tartsuk alacsony szinten, fogyasszunk valamivel több halat. Vörös húst csak havonta néhány alkalommal fogyasszunk. Bort fogyaszthatunk, azonban csak étkezéskor. A maximális mennyiség két pohár lehet. Használjuk az olyan népszerű, mediterrán összetevőket, mint a kapribogyó, az olajbogyó, a friss fűszernövények és a citrom, valamint a narancs. Az ételek ízesítésére lehetőleg ne használjunk sót.
A közös étkezés szerepe: a déli ember az étkezést általában szociális eseménynek tekinti, olyan lehetőségnek, melynek keretében értékes időt tölthet családjával. Étkezzünk a lehető legtöbbször kényelmesen, a család vagy barátok társaságában, kellemes környezetben. (forrás: Népszava 2003-01-27)
